Rheuma: Ein Begriff für viele Krankheiten
von pelikanapo
Rund 1,5 Millionen Menschen leiden in Deutschland unter Rheuma. Das geht aus einer Veröffentlichung der Deutschen Gesellschaft für Rheumatologie hervor. Hinzu kommen etwa 20.000 rheumakranke Kinder. Dabei ist Rheuma keine einzelne Erkrankung mit spezifischen Symptomen.
Bis zu 300 Krankheitsbilder
Denn zum sogenannten rheumatischen Formenkreis zählen je nach Definition zwischen 200 und 300 verschiedene Krankheitsbilder. Experten teilen sie in vier Kategorien. Dazu gehören jeweils entzündlich-rheumatische Erkrankungen an den Gelenken, den Gefäßen oder in den Weichteilen sowie die seltenen Fiebersyndrome. Alle diese Krankheitsbilder haben eines gemeinsam: Aufgrund einer noch unbekannten Ursache greift dabei das Immunsystem den eigenen Körper an.
Rund 670.000 Rheuma-Kranke
Die häufigste Rheuma-Erkrankung in Deutschland ist dabei die rheumatoide Arthritis, auch entzündliches Gelenkrheuma genannt. Rund 670.000 Erwachsene leiden darunter. Betroffen sind davon meistens Frauen in höherem Alter und Raucher. Symptome für die rheumatoide Arthritis sind unter anderem schmerzhafte Schwellungen der Gelenke mit Bewegungseinschränkungen. Wer morgens steife Arme und Beine hat, sollte sich ebenfalls vom Arzt untersuchen lassen.
Bleibende Schäden drohen
Bei allen Formen von Rheuma ist die frühe Diagnose wichtig. Denn die Krankheit kann bleibende Schäden an den Gelenken hervorrufen. Hinweise auf die Krankheit können unter anderem mit Röntgen, EKG, Ultraschall und CT festgestellt werden.
Frühe Behandlung wichtig
Wenn die Behandlung früh beginnt, kann sie irreversible Schäden vermeiden. Die Therapie setzt vor allem auf Medikamente, die das Immunsystem anpassen. Sie verändern es so, dass es nicht weiter das körpereigene Gewebe angreift. Ergänzt wird die Behandlung einerseits durch Physio- und Ergotherapie. Andererseits fördern auch mehr Sport, gesünderes Essen und der Verzicht auf das Rauchen die Behandlung.
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